“Täpsusel on töös keskne roll: juhtimisotsused sünnivad millisekundite tasemel ning tänapäevane tootmine eeldab, et ajamid suudaksid kiirust hoida, suunda muuta ja protsesse juhtida väga täpselt,” räägib ABB Eesti ajamite tehase inseneeria osakonna juht Jaanus Karu ning lisab, et neil majasiseselt öeldaksegi, et sagedusmuundur pole niivõrd „süda“, vaid pigem aju – komponent, mis pidevalt monitoorib, analüüsib ja juhib.
Miks on see arendus Eestis tugev?
ABB madalpingeliste sagedusmuundurite arenduse ajalooline kese on olnud Soomes ning selle alguslugu ulatub viiekümne aasta taha, aastasse 1975. Eesti roll selles arengus on kasvanud samm-sammult: siinne üksus on olnud sellel teekonnal kaasas umbes 20 aastat ning sagedusmuundureid on Eestis arendatud ligikaudu 15 aastat.
Karu sõnul on siin kaks olulist põhjust. Esiteks ajalooline ja geograafiline seos Soomega, mis on loonud tugeva teadmiste vundamendi. Teiseks Eesti Tehnikaülikool ning kõrgkoolid, sest ilma vastavate erialadeta ei oleks lihtsalt võimalik meie turult vajalikku inseneripõhja leida ega kasvatada.
Tootearendus võib kesta aastaid, juhusele ruumi ei ole
Sagedusmuunduri arendus ei sünni üleöö. Tüüpiline tootearendusprojekt kestab 2 kuni 2,5 aastat. Enne kui disain lauale jõuab, tehakse turuanalüüse ja selgitatakse välja, mis on portfellis puudu, mida kliendid vajavad, millised nõuded on tulekul. Sellele järgnevad eeluuringud – kas soovitud parameetrid on üldse realistlikud. Näiteks võib soov olla teha kindla võimsusega seade väga väikesesse gabariiti, kuid füüsika seab piirid ja sunnib kompromissile.
Kogu tööst võtab suure aja enda alla testimine. Kõigepealt tuleb tõestada, et toode on ohutu ja vastab standarditele. ABB lisab sellele töökindlustestid nii komponendi tasemel (pooljuhid, kondensaatorid, ventilaatorid jne) kui süsteemi tasemel. Komponente testitakse kõrgema pinge ja vooluga, mehaanilise stressi, niiskuse ja temperatuuritsüklitega, et saada selgust nende võimekusest ning piiridest. Süsteemi vanandamisel suudetakse 3–4 kuuga simuleerida kuni 10 aasta kasutust, et nõrgad kohad välja tuleksid ning need seejärel mikroskoopide, röntgenseadmete ja põhjaliku juurpõhjuse analüüsiga ära parandada.
Oluline on ka see, kus seade töötab. Mõni muundur on ideaalses tehnoruumis, teine tolmuses, vibratsioonirohkes või niiskes keskkonnas. Merenduses on nõuded eriti karmid ning Karu toob näiteks jäämurdja, kus vibratsioon on nii suur, et toodet tuleb projekteerida ja testida märksa rangemate standardite järgi.
Enne masstootmist toimub veel pilootfaas: protsessid mängitakse läbi, toode läheb valitud klientidele, seda jälgitakse ja alles siis liigutakse edasi suurema tootmismahu juurde. Lisaks standardtoodetele tehakse ka erilahendusi – näiteks lisakomponentidega kabinetid, filtrimuudatused või ühenduskohtade ümbertegemised vastavalt kliendi vajadusele.
ABB - karjäär rahvusvahelises ettevõttes, kus kohalik tiim, kuid globaalne haare
Eestis töötab ABB sagedusmuundurite tehases ligikaudu 100 inseneri ning ettevõte otsib inimesi juurde pea pidevalt. Koostöö Soomega on igapäevane, lisaks tehakse koostööd Šveitsiga, kus asub ABB peakontor ja keskpinge sagedusmuundurite arenduse keskus, samuti ka Hiinaga, kus on tehas koos arendusosakonnaga. Rahvusvaheline töö on tänaseks loomulik ning see sai argiseks eriti pärast pandeemiaaega, mil hübriidkoostöö ja Teamsi-koosolekud töö igapäevaseks osaks said.