Kurnitski pälvis põhjanaabrite tähelepanu oma pikaajalise teadus- ja erialase tööga hoonete energiatõhususest ja sisekliimast. Ta on REHVA (Euroopa kütte, ventilatsiooni ja jahutuse erialaühenduste katusorganisatsioon) teadus- ja tehnoloogiakomitee juhina töötanud välja Euroopa tasemel liginullenergiahoonete teaduslikke aluseid, samuti juhiseid hoonete energiatõhususdirektiivi rakendamiseks ja osalenud mitmete Euroopa standardite väljatöötamisel. Tal on olnud oluline roll energiapöörde teostamises nii Eesti kui Soome uute hoonete ehituses, millel on suur panus rohepöördesse. Ta on avaldanud rohkem kui 500 publikatsiooni ning on hinnatud doktori- ja magistritööde juhendaja.